Avatar activism and the « survival of the mediated » hypothesis

By now, you’re all way too familiar with the Egyptian Facebook activism. And everybody and his sister has spent the last year-and-a-half discussing how wrong was Malcolm Gladwell in dismissing Moldovan Twitter activism. And millions of you have smiled at Gaddafi’s crazy rant against Tunisian Wikileaks activism. But I’m sure the notion of Avatar activism appeals to a more restricted audience.

In an attempt to fill this gap in your general knowledge, let me point you to a recent article by Mark Deuze.

Mark Deuze (2010). Survival of the mediated Journal of Cultural Science, 3 (2)

One interesting part of the essay deals with protestors around the world appropriating the aesthetic codes and themes of James Cameron’s film Avatar. In the Palestinian village of Bil’in, for instance, activists disguised as blue-skinned Na’vi fight « Israeli imperialism ». The same goes with other community initiatives around the world, such as the Dongria Kondh tribe in eastern India and the Kayapo Indians in the Amazon rainforest.

avril 30, 2011 | Filed Under body, space | 6 Comments

« L’homme transcendé » de l’artiste japonais Suguru Goto (31 mars 2011)

Au Cube d’Issy-les-Moulineaux, une performance artistique pour explorer l’extension des potentialités dans la relation homme-machine : l’interaction entre les images vidéo représentant des corps virtuels et le corps de l’artiste Suguru Goto présent sur scène, qui peut, grâce à son BodySuit, transformer ces images en temps réel. Un puzzle se crée autour des différences et des ressemblances entre corps réel et virtuel.

Festival Némo

Le Cube – 20, Cours Saint Vincent 92130 Issy-les-Moulineaux
Tél. 01 58 88 3000 Fax. 01 58 88 3010

Le jeudi 31 mars 11

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mars 30, 2011 | Filed Under body | 3 Comments

Les Avatars : surpuissance, régénération et devenir technologique du corps en ligne

La troisième séance de mon séminaire EHESS Corps et TIC : approches socio-anthropologiques des usages numériques a eu lieu le jeudi 13 janv. 2011. Le sujet traité : la figure de l’avatar, son rôle dans la culture numérique, ses liens étroits avec, d’un côté, les expériences vidéoludiques, de l’autre les applications biomédicales. Voilà les slides et une bibliographie des textes cités.

La prochaine séance (où il sera question d’e-Santé) aura lieu le jeudi 27 janvier 2011 de 17h à 19h en salle 5, EHESS, 105 bd Raspail 75006 Paris. Pour s’inscrire, il suffit de m’envoyer un petit mail gentil.

janvier 14, 2011 | Filed Under body | 26 Comments

Séminaire EHESS « Corps et technologies des l’information et de la communication »

Première séance du séminaire EHESS

Corps et technologies des l’information et de la communication

Approches socio-anthropologiques des usages numériques

animé par Antonio Casilli sociologue au Centre Edgar-Morin (IIAC EHESS/CNRS) et chercheur associé à l’Institut Télécom (équipe de recherche ETOS, TEM).

Date : jeudi 25 novembre 2010
Horaire : de 17h à 19h
Lieu : salle 5, EHESS, 105 bd Raspail 75006 Paris

L’essor des usages informatiques de masse a coïncidé avec le télescopage de deux plans – l’un physique, l’autre informationnel – de l’expérience humaine. Tout en s’inscrivant dans une continuité entre les objets techniques et la corporéité même de l’usager, les TIC véhiculent des représentations sociales qui semblent mettre entre parenthèse la sensualité et la matérialité des corps. Cet enseignement a pour objet une exploration synchronique et diachronique des pratiques et des recherches portant sur le corps dans les contextes d’interaction assistée par ordinateur. Il s’agira de tenter d’éclairer les logiques sous-tendant les différentes dimensions de ces technologies (de la e-santé à la construction d’avatars dans les jeux vidéo, de la mise en scène de soi dans les réseaux sociaux aux hybridations « cyborg » d’organismes et de machines) aussi bien que de s’intéresser aux contextes institutionnels et aux régimes de production des savoirs qui conditionnent ces faits sociaux.

Programme

Les séances à venir auront lieu les 2e et 4e jeudis du mois (17h, salle 5, sauf la séance du 10 février, reportée au 11 février, même heure, salle 2). Le séminaire est ouvert aux auditeurs libres – étudiants qui désirent simplement participer aux séminaires de l’EHESS, sans y être inscrits officiellement.

* 25 novembre 2010 (17h, salle 5) : Virus
* 9 décembre 2010 (17h, salle 5) : Cyborg
* 13 janvier 2011 (17h, salle 5) : Avatar
* 27 janvier 2011 (17h, salle 5) : eSanté
* 11 février 2011 (17h, salle 2) : Réseaux
* 24 février 2011 (17h, salle 5) : Jouissance

Liens utiles

Page web EHESS : http://www.ehess.fr/fr/enseignement/enseignements/2010/ue/124/
Page Facebook : http://www.facebook.com/event.php?eid=167047909985177
Page Calenda : http://calenda.revues.org/nouvelle18070.html

novembre 21, 2010 | Filed Under body, social capital, social networks | 13 Comments

L’ingrédient secret d’un bon avatar ? Le cadavre d’un condamné à mort

Au hasard de mes tweets et retweets, je suis tombé sur une vidéo réalisée à partir de la base de données du Visible Human Project. Ce programme, inauguré en 1989 aux États-Unis dans le cadre de la National Library of Medecine, avait pour but de stocker des images anatomiquement détaillées du corps humain :

Les images – en libre accès depuis 1994 – ont été composées par un expert d’effet spéciaux et de vidéo 3D connu sous le pseudonyme de ApaczoS. La vidéo est accompagnée par un commentaire :

« Done with one expression, one script called sequencer and a lot of patience:)
Enjoy this short lesson of human anatomy ».

Un logiciel de 3D, du code, de la patience… cela ressemble à la recette des biscuits de grand-mère. Recette dans laquelle manque pourtant un ingrédient fondamental : le cadavre de Joseph Paul Jernigan, exécuté dans une prison du Texas le 5 août 1993. A l’aide de diverses techniques d’imagerie médicale (résonance magnétique, tomographie numérique et cryosection) son corps scanné a fourni la matière première pour cet atlas anatomique de nouveau type, ensuite utilisé à des fins didactiques , diagnostiques – et artistiques.

Une manière de se rappeler (si les scandales récentes autour de l’exposition Our Body, à corps ouvert n’auraient pas suffi) que les corps des condamnés à mort sont utilisés depuis l’Antiquité grecque pour créer des modélisation anatomiques. Read more

septembre 14, 2010 | Filed Under body | 11 Comments

Du Plan Calcul à Chatroulette : podcast de France Culture

Bon, cette fois-ci mon interview sur France Culture s’est décidément bien passée. D’abord, une ambiance agréable, grâce à l’accueil chaleureux de Xavier de la Porte. Ensuite une excellente présentation de l’ouvrage L’informatique en France de la seconde guerre mondiale au Plan Calcul L’émergence d’une science (aux Presses Universitaires Paris-Sorbonne) de l’historien Pierre-Éric Mounier-Kuhn (CNRS). Il s’agit d’une synthèse monumentale de 3 décennies de conflits épistémologiques, technologiques, militaires et industriels autour de l’informatique en tant que discipline – une lecture vivement conseillée !

avril 4, 2010 | Filed Under body, social networks | 4 Comments

L’addiction aux jeux vidéo : trouble psychologique ou construction sociale ?

Dans un précédent billet de Bodyspacesociety, je m’interrogeais sur la notion d’addiction informatique à l’occasion de la parution dans Cyberpsychology & Behavior d’un article remettant en cause 10 ans d’études dans ce domaine. Quand elle est appliquée aux jeux vidéo, la notion de dépendance aux usages informatiques devient encore plus intéressante – et encore plus discutable. Que les jeux vidéo entraînent chez le joueur des comportements au caractère répétitif et compulsif, comparables à ceux des consommateurs de substances psychoactives, reste une question ouverte. Les chercheurs et les thérapeutes qui se penchent sur cette question se confrontent à un objet à multiples entrées, difficile, évanescent, qui demande un véritable dialogue entre les disciplines.

mars 21, 2010 | Filed Under body | 6 Comments

« How come it’s BLUE? » The origins of James Cameron’s Avatar

By: Antonio A. Casilli (Centre Edgar-Morin, EHESS, Paris) ^[1]

By now you all must have a pretty clear opinion of James Cameron’s Avatar. Is it the new Star Wars? Or is it just another CGI-ridden crapbuster movie? You are entitled to your own opinion. As I am not a film critic, my job is not to change it. What this movie represents to me, and to many a colleague of mine, is a chance to resuscitate some forgotten pieces of cultural analysis written in the last 15 years – approximatively the time this movie has been in the making. As a concept, the avatar has a long history.

Visual genealogy: left The Lawnmower Man (1992); right Avatar (2009)

And a long history also means a lot of bibliographic references. And some of them still come handy to understand what the hell Cameron’s film is about. It’ like a garage sale, where I give away those old records I used to cherish a lot, so that some freshman neighbour with deejaying penchants can make a mashup mp3 out of them.

A few years ago, for example, the French journal Communications published an article of mine whose title, quite self-explanatorily, would read something like: Blue Avatars, about three strategies of cultural borrowing at the heart of computer culture.

Antonio A. Casilli (2005). Les avatars bleus, Autour de trois stratégies d’emprunt culturel au cœur de la cyberculture. Communications, 7 (1), 183-209

Yeah, well… maybe not that self-explanatorily, after all. Anyhow, in this article I gave form to a socio-visual genealogy of the avatar, as one of the main archetypes of contemporary culture.

Now I assume some of you don’t speak French. Also, some simply can’t be bothered to go through 30 pages of socio-babbling. So here I provide a summary of the main results of the article.

décembre 20, 2009 | Filed Under body, social networks | 15 Comments

Version préprint de mon chapitre d’ouvrage sur handicap, TIC et « disability divide »

Il y a quelques mois, j’avais donné – sur invitation de Bernard Andrieu, professeur d’epistémologie du corps et bloggueur extraordinaire – un keynote speech dans le cadre du Congrès international Pratiques Sportives, Handicaps et Territoires. Vous trouvez ici la version powerpoint de ma présentation.

Là c’est la fin de l’année et on prépare les actes du colloque, qui vont paraître aux Presses Universitaires de Nancy sous le titre Vers la fin du handicap ?. Je mets en ligne la version préprint de ma contribution qui a pour titre Technologies capacitantes et «disability divide» : Enjeux des usages numériques dans les situations de handicap. Bien sûr, il y a encore plein de coquilles et les notes biblio sont un peu fantaisistes, donc, dès que le livre sera sorti, prière de citer seulement la version imprimée.

Un petit aperçu – qui résume bien le sens de ce texte :

« L’analyse doit finalement être recentrée sur les rapports de pouvoir que les usages informatiques des porteurs de handicap contribuent à reconfigurer – et des forces sociales qui s’y opposent. Les technologies numériques « capacitantes » révèlent alors leurs limites là où elles montrent leur force : elles exposent le handicap en tant que construction socio-culturelle, mais elles n’arrivent pas à déjouer les intérêts consolidés et les logiques institutionnelles qui justement maintiennent en place cette construction».

Style de citation conseillé :

Casilli, Antonio A. (2009) « Technologies capacitantes et « disability divide » : Enjeux des usages numériques dans les situations de handicap. », Body Space Society, 02 décembre 2009 (http://www.bodyspacesociety.eu/wp-content/uploads/2009/12/CASILLIHandicap_preprint.pdf), prépublication, à paraître in: Joël Gaillard (dir.), Vers la fin du handicap ? Pratiques sportives, nouveaux enjeux, nouveaux territoires, Nancy, PUN, 2010, pp. 501-515.

décembre 2, 2009 | Filed Under body, social networks, space | 6 Comments

Soirée-débat « Science et Art »

L’émission radiophonique Recherches en cours en collaboration avec le centre d’art et de recherche Betonsalon, organise une soirée-débat consacrée à la relation entre Art&Science.

Intervenants: Monique Sicard (CNRS, spécialiste des rélations entre Art et Science), Emmanuel Rebus (Artiste/Mathématicien), Eduardo Kac (plasticien du vivant) et Gérard Azoulay (directeur de l’Observatoire de L’espace du CNES) dans le studio-radio éphémère réalisé par le collectif Marcello&Fils.